Project Loon: 用热气球创建一个没有死角的互联网！
2016/01/16
【云览观点】天空传来5个字-“这里有WiFi“的日子不远了。希望全球的科技公司，特别是互联网公司都多做一些造福全人类的事情。
什么是Project Loon？
Project Loon（气球计划）是个由热气球组成的网络，它们都分布在太空边缘，用于连接乡村和边远地区，帮助填补互联网覆盖漏洞，并且帮助人们在经历天灾人祸后恢复到有网络状态。
那么，Google为什么要做这个计划？
许多人认为Internet是一个全球化的社区，
其实并不然，大约有2/3的世界人口还没法使用因特网。
那你现在能想象没有网络的日子么
还怎么刷朋友圈？
还怎么打车？
还怎么约妹子？
没事，Google比你还急！
他们一个神秘而疯狂的部门开始了这项气球计划。
这个项目的负责人，叫做 Mike Cassidy，是个连续创业者，长得还有点点像外星人，有木有。
2013年3月15日，他们的气球第一次放飞成功
气球不断上升
传回了如此震撼的景色
接下来就是日复一日的研究：
团队在不断改进气球制作、发射、采集数据以及回收的每个环节。
如何让气球更耐用，更智能。
实时追踪各个气球的数据，优化算法。
最初他们一天最多只能放飞一个气球。如今，他们研制了一套自动放飞系统，每台设备每天已经可以自动放飞12个气球了。进展神速啊。
利用热气球为人们提供互联网接入，听上去很疯狂，但是这种疯狂又是非常实际的，是可以实现的。
那么，Project Loon到底是怎么玩的呢？
这些热气球被发射到离地约20公里的高空，比飞机飞行的高度要高出两倍多，那里是传说中的平流层。
那里的风是分层次的，不同高度的风向和速度都不相同。
这样，Project Loon就可以利用算法，指挥不同的热气球按照需求前往不同风向不同风速的层级。随着风飘动的气球，就组成了一个巨大的通信网络！
每个气球可以覆盖直径80公里的地面区域，
无线通信技术用的是LTE，也就是4G网络啦！
为什么说Google做这个牛逼呢？
在这样的高空放置气球设备，对于工程师们来说，有着巨大的难题。
抛开算法的问题不谈，你要知道，Google的这些部门可是全世界最牛极客的聚集地！
那么最大的问题是：气球飞行的地方空气稀薄，气压大概是海平面的1%，因而对于紫外线照射以及温度巨变带来的影响很难保护，要知道，那里的温度分分钟会低至-80℃
Project Loon可以用在哪些地方呢？
实际上，这项技术可以用在任何地区。而目前需求最迫切的是发展中国家和偏远地区。
利用这一技术，能够有效帮助这些地区实现通讯基站的覆盖，因为Project Loon的造价仅仅是传统基站的万分之一。
另外，他们能够拯救由于地震、海啸、台风、暴雨等自然灾害导致的信息网络瘫痪，因为这套系统的设备在高空，完全避开了这些灾难。
想想汶川地震的时候，如果有热气球网络迅速恢复灾民与外界的联系，是否会有更多的生命被营救？
Project Loon的成绩
在目前的记录中，Project Loon的一个气球在空中连续漂浮了 187 天，并环游了地球 9次，飞过四个大洲、十二个国家的上空。
Google开始就这个项目与印度、印尼政府展开合作，并在新西兰等地做测试，数以亿计的人将因为他们的计划而开始享受网络服务。
据传言，中国政府对这个项目也很感兴趣，这也会成为Google进入中国的一个重要力量。
伟大的公司有着伟大的视野
正如谷歌的座右铭
Don't be evil 不作恶
他们始终在为人们的更好未来贡献智慧与汗水。
